Scéna.cz 

Ota Ornest (6. července 1913 - 4. srpna 2002)

Na počátku července jsme si připomněli 95 let od narození jednoho z nejvýraznějších českých divadelníků poválečného období OTY ORNESTA. Tento překladatel, dramaturg, režiséra a herce zanechal výraznou stopu především obdobím tzv. Ornestina v Městských divadlech pražských, vymezeným lety 1950 – 1973. Jako umělecký ředitel MDP dokázal v centru Prahy vytvořit v totalitním systému vytvořit oázu alespoň relativní svobody, divadlo, na které všichni, kdo jím v té době prošli, vzpomínají s láskou.

Ota Ornest, vlastním jménem Ota Ohrenstein se narodil 6. července 1913 v Kutné Hoře. Ve 30. letech studoval na dramatickém oddělení pražské Konzervatoře, poté se stal hercem a režisérem Středočeské činohry, košického Národního divadla a plzeňského Městského divadla. Vzhledem k židovskému původu musel v době fašistického nebezpečí uprchnout (působil v Londýně), ale hned po válce se vrátil domů. Nejprve jako herec nastoupil do Realistického divadla. V letech 1950-1972 zastával funkci ředitele Městských divadel pražských, a na tzv. zlaté éře se podílel nejen v této funkci, ale také jako režisér, dramaturg a překladatel. Do divadla přitáhl nejen množství výrazných hereckých osobností, ale také další skvělé tvůrčí osobnosti. Byli to např. dramatik Vratislav Blažek, režiséři Alfréd Radok, Karel Svoboda, Jan Fischer, Karel Dostal, Miroslav Macháček, Václav Hudeček, scénograf Adolf Wenig či choreograf Josef Koníček. Pražskému publiku představil řadu významných světových autorů, z nichž mnozí přijeli i na premiéru své hry (mj.J.P.Sartre, J.Watkyn ad.). Struktura MDP se v době, kdy Ornest nastoupil , několikrát změnila. Kultovním stánkem bylo dnes zrušené Komorní divadlo v Hybernské ulici, a meziválečná scéna Vlasty Buriana - Divadlo komedie. Později přibylo divadlo ABC. V roce 1963 Ornest napsal v Divadelních novinách charakteristiku programového zaměření tehdejších MDP: „Komorní divadlo zůstane i nadále divadlem dramatu, tak jak je určovala až dosud nejlepší a nejúspěšnější představení. Divadlo komedie uvede komediální repertoár od komorní klasiky až k současným veselohrám a hrám s aktuální problematikou se satirickým zaměřením. Divadlo ABC pak bude divadlem lidové zábavy v nejlepším smyslu toho slova: chceme zde hlavně pěstovat hudební komedii...“

Hvězdná éra Ornestina skončila normalizací. V roce 1972 byl Ota Ornest vyřazen z vedení MDP. V roce 1977 byl odsouzen na tři a půl roku nepodmíněně za trestný čin podvracení republiky za to, že napomáhal dovozu literárních děl zakázaných autorů do zahraničí. Ve fyzické a psychické tísni podlehl nabídce StB a za slib milosti se v televizi veřejně kál. V roce 1990 byl rozsudek zrušen a trestní stíhání zastaveno. Když ho po revoluci stávkový výbor MDP oslovil, aby znovu nastoupil do čela divadla, odmítl nabídku přijmout pro svůj vysoký věk. I když na čas přijal roli poradce a šéfa umělecké rady, návrat někdejší slávy už nebyl možný. Své zkušenosti Ota Ornest nicméně v 90.letech zúročil v pohostinských režiích v různých českých divadlech. Od roku 1993 do roku 2002 byl předsedou poroty literární soutěže Ortenova Kutná Hora, která vznikla jako součást stejnojmenného festivalu, jehož byl jednou z klíčových postav. Ota Ornest zemřel 4. srpna 2002 v Praze. Jeho práci nejdůsledněji zmapovala teatroložka Marie Valtrová, která je zároveň spoluautorkou knihy Hraje váš tatínek ještě na housle (Rozhovor s Otou Ornestem).